「この手は、もう二度と誰にも握らせない」そう心に鍵をかけ、暗闇の中に閉じこもっていませんか？
28歳、結婚まであと3ヶ月。幸せの絶頂で突きつけられた、婚約者のあまりに卑劣な裏切り。信じていた3年間がすべて偽りだったと知ったとき、心には「男はみんな嘘つきだ」という冷たい鉄の扉が閉ざされました。笑顔は仮面になり、自分の価値さえも見失ってしまったあかり。
これは、深い人間不信のトンネルを彷徨っていた彼女が、アプリという場所で出会った「小さな約束を必ず守る」誠実な男性によって、凍りついた心を溶かしていく再生のストーリーです。もう誰も信じられない、未来なんていらない。そう絶望したことのあるあなたにこそ読んでほしい、魂の救済の軌跡を辿ります。
出会い、恋愛、恋活。自分から動き出さなければ、何も変わりません。一歩踏み出せば、昨日までとは違う新しい日常が始まります。
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※18歳未満・高校生はご利用いただけません
プロローグ：止まったままの時計
「この手は、もう二度と誰にも握らせない」
半年前、私の人生は音を立てて崩れ落ちた。28歳の会社員、あかり（仮名）。結婚式まであと3ヶ月、ドレスのフィッティングも終え、幸せの絶頂にいた私を待っていたのは、婚約者のあまりに卑劣な裏切りだった。
「ごめん、実は他に好きな人ができた。彼女が妊娠したんだ」
謝罪の言葉さえ白々しく響く。信じていた3年間は何だったのか。積み上げてきた未来が、一瞬で泥濘（ぬかるみ）に変わった。 以来、私の心には厚い鉄の扉が閉ざされた。
「男はみんな嘘つきだ」
「信じたら負けだ」
友人たちの励ましも、両親の心配も、すべてが表面的なノイズにしか聞こえない。笑顔はただの仮面になり、私の時計はあの日から一秒も動かなくなってしまった。
そんな私が、自暴自棄に近い気持ちでマッチングアプリをダウンロードしたのは、一人の部屋の静寂が、死ぬほど怖かったからだった。
第1章：閉ざされた心の「鍵」
アプリのプロフィールには、あえて突き放すように書いた。
『婚約破棄を経験しています。人間不信です。それでもいいという方だけ。』
届くメッセージの多くは
「僕なら君を悲しませない」
「前の男を忘れさせてあげる」
といった、無責任で軽い言葉ばかり。そんな言葉で救われるなら、こんなに苦労はしない。 私はスマホの画面を見つめながら、冷めた目で「いいね」をゴミ箱に捨てる毎日を送っていた。
そんな中、一通のメッセージが届く。IT企業に勤める隆（たかし・仮名）、30歳。
「あかりさんの好きな音楽はなんですか？ プロフィールにあったプレイリスト、僕もよく聴くんです」
婚約破棄のことには一切触れず、ただ対等な一人の人間として、私の「好き」なものに歩み寄ろうとする言葉。その過度な同情を排した姿勢に、私はほんの少しだけ、扉の鍵を緩めた。
第2章：扉を叩く、静かな足音
隆さんとの初めてのデート。私は彼を「試す」ようなことばかりした。 わざと待ち合わせに15分遅れ、返信も極端に遅くし、デート中も「どうせあなたも、いつか私を捨てるんでしょう？」と言わんばかりの冷ややかな態度を取り続けた。
「……僕、何か変なこと言いましたか？」
隆さんは困ったように笑いながらも、私の無愛想な態度に一度も不機嫌な顔を見せなかった。 食事の後、彼は駅まで送ってくれる道すがら、こう言った。
「あかりさん。無理に笑わなくていいですよ。君が僕を疑っているのは、それだけ誰かを真剣に愛した証拠だから」
その言葉が、鉄の扉の隙間にスッと入り込んだ。彼は私の「裏切りへの恐怖」を否定せず、むしろそれを受け入れてくれたのだ。
第3章：崩れ落ちた、鉄の扉
隆さんは、言葉よりも「行動」で私を安心させてくれた。 「5分後に電話するね」と言えば必ず5分後に鳴る。会う約束をすれば、どんなに忙しくても必ず時間通りに現れる。 そんな「当たり前の約束」を守り続ける彼の誠実さが、私の乾いた心に、少しずつ、少しずつ水を撒いてくれた。
出会って3ヶ月。夜の公園で、私はついに、堰を切ったようにすべてを打ち明けた。 元婚約者の浮気、中絶された幸せ、自分を「価値のない女」だと思い込んでしまった孤独。
「もう、誰を信じたらいいのか分からないの。自分の目さえ信じられない」
泣きじゃくる私の肩を、隆さんは優しく抱き寄せた。
「信じなくていい。僕が、君を信じ続けるから。君がいつか、自分のことをもう一度好きになれるまで、僕の目を貸してあげる。だから、そんなに自分を責めないで」
彼の胸から伝わる心臓の音。それは、かつて私を裏切った音とは違う、静かで、力強く、確かな命の鼓動だった。
第4章：トンネルの先に差し込む「光」
心の傷は、魔法のように消えるわけではない。 今でもふとした瞬間に、あの絶望がフラッシュバックして足がすくむことがある。隆さんからの返信が少し遅れただけで、血の気が引くこともある。
でも、今の私には、その震えを一緒に止めてくれる人がいる。
「あかり、大丈夫だよ。僕はここにいる」
そう言って私の震える手を握りしめる隆さんの手は、あの日の誓い通り、決して私を離さなかった。
ある日、私は彼に尋ねた。
「どうして、あんなにひどい態度を取っていた私を、諦めなかったの？」
彼は少し考えて、照れくさそうに答えた。
「あかりさんの目が、寂しいって叫んでたから。その目を、どうしても笑顔に変えたかったんだ」
エピローグ：長いトンネルを抜けて
先日、隆さんと一緒に、新しい家を探しに行った。 かつての私なら、不動産屋のパンフレットを見るだけで吐き気がしていただろう。でも今は、窓から差し込む光を見て「ここにどんなカーテンをかけようか」と、彼と笑い合うことができている。
マッチングアプリ。それは当初、私にとって現実逃避のツールでしかなかった。 けれど、そこには「過去の亡霊」を追い払ってくれる、本物の光が待っていた。
深い傷を負った人間は、人一倍、人の痛みに敏感になれる。そして、本当の優しさに気づくことができる。 私は今、あの地獄のような日々を経験したからこそ、隆さんという奇跡のような存在に出会えたのだと思えるようになった。
今、彼は私の「婚約者」です。 一度は捨てたはずの未来を、私はもう一度、この人と一緒に歩いていくと決めました。