「私だけ社会からポツンと離れている…」シングルマザーの社会的疎外感・孤独感の正体と心を軽くする方法

すべてを一人でこなさなければならない重圧の中にいると、どうしても視野が狭くなってしまいます。

他の家庭がうらやましく見えたり、社会全体が冷たいように感じたりしますが、実は疲労やストレスによる思い込みが原因で疎外感を増幅させているケースも少なくありません。

誰も私の苦労を分かってくれないという心理状態が、自ら心の壁を作ってしまうのです。

離婚や死別を経て、実家が遠い場所で一人で子どもを育てる環境は、想像以上に過酷です。

少しだけ子どもを見ていてほしい時や、誰かとたわいない話をしたい時に、頼れる相談相手が物理的にそばにいない状況は、社会とのつながりが断たれたような強烈な孤独感を生み出します。

職場の休憩時間や、保育園の送迎時に交わされる何気ない会話が、心をえぐることもあります。

「休日はパパが子どもと遊んでくれて」といった悪気のない言葉に、相槌を打ちながらも急に会話に入れなくなり、自分だけが違う世界にいるような見えない壁を感じてポツンと取り残されてしまうのです。

平日は仕事と家事に追われて気を張っていますが、子どもが寝静まった後の静かすぎる部屋や、特に予定のない週末になると、突然孤独感が押し寄せてきます。

大人と一言も話さないまま一日が終わることに気づいたとき、社会的なつながりが希薄になっている事実を突きつけられ、不安に押しつぶされそうになります。

保育園からの呼び出しで職場に平謝りして早退する辛さはもちろんですが、本当に孤独を感じるのは病院の診察室です。

医師から検査や治療の方針を問われた時、誰とも相談できず、子どもの命や健康に関する医療的な判断をすべて自分一人で背負わなければならないプレッシャーに、どうしようもない孤立感を覚えます。

【解説】
看病の身体的な負担以上に、「責任を分かち合える大人がいない」という精神的な重圧は、シングルマザー特有の深い孤独をもたらします。

自分が39度の熱を出して動けない時、飲み物や解熱剤を頼める相手が誰もいないことに絶望します。

「もし私がこのまま倒れたら、この子はどうなってしまうんだろう」という恐怖と戦いながら、フラフラの状態でキッチンに立ち、子どものご飯を用意する時、世界に大人として自分しか存在していないような究極の孤独感を味わいます。

【解説】
自分の弱さをさらけ出し、無条件で甘えられる存在がいない環境は、常に気を張っていなければならないという社会的・精神的な孤立感を際立たせます。

お金や時間に余裕がないことよりも、週末のスーパーで父親がカートを押し、母親が品物を選んでいる何気ない家族の風景を見た瞬間に、強烈な疎外感に襲われます。

自分たちの形もひとつの家族だと頭ではわかっていても、世間一般のスタンダードから外れてしまったような感覚になり、足早に買い物を済ませて逃げるように帰ってしまいます。

【解説】
特別なイベントの日よりも、何気ない日常の景色の中にこそ、社会の多数派との違いを突きつけられ、疎外感を抱いてしまうきっかけが潜んでいます。

一人で育てているからこそ「ちゃんとしなきゃ」という責任感が強くなりがちですが、それが自分を追い詰める原因になります。

部屋が散らかっていても、夕食が買ってきたお惣菜でも、子どもが元気に笑っていれば100点満点です。意識的に「まあいっか」と声に出して、自分を縛る呪縛を手放しましょう。

他人のキラキラした週末の様子や、幸せそうな家族写真が流れてくるSNSは、孤独感を深める最大の要因になり得ます。

うつっぽい気分になりやすい夜間や週末は、思い切ってスマートフォンの通知を切り、他人と自分の人生を比較する時間を意図的に減らしてみてください。

職場と家庭の往復だけでは、社会とのつながりが細くなってしまいます。

利害関係のないオンラインのシンママコミュニティに参加したり、地域の子育て支援センターに顔を出したりして、家庭でも職場でもない「第三の居場所」を持つことで、社会的疎外感は大きくやわらぎます。

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母親でも社会人でもない「ただの自分」に戻る時間は、心の健康を保つために必要不可欠です。

コンビニで少し高めのスイーツを買う、子どもが寝た後に好きなドラマを見るなど、1日15分でも自分のためだけに使う時間を確保し、自分自身を大切に労ってあげてください。

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どうしても心が晴れず、苦しくて仕方がない時は、身近な人に相談できなくても専門家に頼るという選択肢があります。

プロの力を借りることは決して恥ずかしいことではありません。限界を迎える前にSOSを出す勇気を持ちましょう。

【行政の無料相談窓口の探し方】
スマートフォンで「お住まいの市区町村名 ＋ ひとり親相談」または「市区町村名 ＋ 母子自立支援員」と検索してみてください。多くの自治体には、ひとり親の悩みに特化した専任の相談員が配置されていたり、無料で利用できる心理カウンセリング枠が用意されています。匿名で相談できる窓口も多いため、まずは思い切って電話を一本かけるだけでも、心がすっと軽くなりますよ。

A.受診を検討しましょう。
涙が止まらない、眠れない、何事にも無気力になってしまうといった症状が続く場合は、我慢せずに心療内科や精神科を受診してください。心の風邪と同じで、早期の対処が大切です。休むことへの罪悪感を捨て、まずは自分自身の健康を最優先に考えましょう。

A.自治体の窓口があります。
お住まいの市区町村の役所にある「子育て支援課」や「家庭児童相談室」が最初の窓口として利用できます。また、厚生労働省が案内しているひとり親向けの無料電話相談や、SNSで相談に乗ってくれるNPO法人などもありますので、声に出して誰かと話す機会を作ってみてください。

A.人それぞれなので必要に応じた対処法を試しましょう。
子どもが自立し、手がかからなくなることで、行動範囲が広がり物理的な孤独は減っていく傾向にあります。しかし、子どもに依存しすぎていると、自立した後に空の巣症候群として新たな孤独を感じることもあります。だからこそ、今から少しずつ、子ども以外の自分自身のコミュニティや趣味を作っておくことが大切です。

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